宽带崛起新势力
互联网的高速发展,上网人数的急剧增加,使得现有的internet变得越来越拥挤,而各种网上虚拟现实、实时视频会议等服务目前更是无法实现。在这种情况下,宽带高速网际网路存取就变得日益流行。在宽带接入的竞争中,除了有线电视网、电话网以及新建局域网一直存在竞争以外,还有无线宽频接入也逐渐加入竞争行列。而前几年被认为最宽带综合数字业务网(B-ISDN)的基本技术SDH和ATM,目前受到了基于互联网协议(IP协议)的宽带分组交换网络(宽带IP网)的强烈挑战。美国政府下一代因特网计划(NGI)和正在实施的第二代因特网(Internet2)计划,已经确定把宽带IP网作为基础。
由于提供客户宽带存取的方法已不仅限於一种,竞争者纷纷各自扬长避短与对手们短兵相接,使现在的宽带接入市场显得风起云涌。目前,美国、英国、日本等国家积极发展宽带接入,微软、IBM、AOL、AT&T、思科等巨头也相继发布各种宽带发展计划,纷纷介入这个市场。而在国内,CISCO(中国)与中国网通于今年2月正式签署了合作协议,着手进行中国网通高速IP互联网络项目的建设;4月11日,长城集团备受瞩目地成立了“长城宽带网络服务公司”,三年内投资超过50亿,计划采取社区网、城域网、全国网三层结构形式,雄心万丈地推动宽带网络基础构建及其应用在中国的高速发展。而此前联想虽与盈动数码科技达成协议,合作发展针对内地用户而设的互联网内容及宽频互联网服务,但没能提供具体推进细节与措施。据Forrester公司分析,2001至2002年,宽带高速网络将占领大部分因特网市场。从这个意义上来说,谁抓住了宽带市场,谁就抓住了互联时代的未来。
在比较众多宽带接入方式的竞争中,市场成为最要紧的制胜法宝,谁能最先抢占市场,形成客户规模成为竞争的关键。有线电视网管理体制、政策限制以及网络结构上的不足是限制其快速发展的障碍;电话网在带宽上的缺陷也使其生命力有限。比较起来,IP宽带网可以提供更高的传输速率(数十 Gbps至数千 Gbps,即每秒数百亿位至数万亿位),而又成十倍地降低数据传输成本,是目前最具潜力的新一代网络技术。长城认为,与ADSL及Cable Modem相比较,IP宽带是更适合于中国国情的,长城宽带网络将基于IP技术进行构建。
初步看来,长城此项计划的立意与建设基础都还不错,但有了好立意与好东西(好的技术与产品),还必须经得起市场的考验,铱星的陨落已惨痛地证明了这一点。从这点来看,长宽网络在未来采取的市场推进策略则显得尤为重要。能否贴合实际、成功地抢占市场,成为长城宽带发展的关键。
从目前长宽网络批露的发展计划来看,长宽网络将利用两年时间,以社区网——城域网——全国网的结构形式进行长城宽带网络基础设施的推进。其中社区网建设是发展重点,也是长城宽带网整个战略部署的基础。公司刚刚成立,就与万科企业股份有限公司在深圳签署战略合作协议。不难看出,长城首先想通过与知名房地产商合作,从直面用户的“宽带社区网”开始,通过发展家庭宽带高速网络和宽带信息服务,建设信息化社区。其次,利用各种网络资源,通过在中心城市设服务器中心实现宽频连接,提供互联网创业公司以及入门网站的运行平台和技术支持,逐步在各大城市形成“城域网”,以至“全国网”。与此同时,逐步推进办公区宽带网络和电子商务领域等广阔领域的发展。
此种推进部署是否真正可行并具有足够的冲击力呢?首先来看看长宽网络计划的小区局域网方式形成的宽带接入服务。由于立足于片区集中的楼宇、小区的智能化服务,又满足了局域网在成本上对客户集中度要求较高的条件,在接入速度和接入成本上很有竞争优势。而在发展策略上,长宽网络在各个网络层次上基本上采取与其他公司合作的形式,整合了各方的优势。在城域网以及全国网上与具有干线网络资源的公司及地方政府合作,向中国电信、联通、网通等租用线路;在社区网上则与地产商合作,其竞争重点明显落实在迅速发展优势客户上。除此之外,整个计划还整合了长城集团4个上市公司的资金优势,融资能力强。宽带网络进入社区,网民安装并接受服务后将与宽带网络运营商形成长期关系,其他竞争者较难进入。再加上长城集团在IT产品服务上多年打下的网络基础,使得整个计划的综合竞争力实力非常强。当然,整个计划明显侧重于家用宽带领域,对企业的宽带应用照应不多,这可能是考虑到目前国内企业的分布及应用状况在接入成本以及基础构建上的一个暂时规避,毕竟初涉业务的一大忌讳就是风险太大。
引人注意的是,长宽网络的推出,对长城“以网络为中心”整合自身各项业务也是至关重要的。长城集团以长宽网络为基础,上可以通过收购兼并迅速向网络服务业ICP和电子商务发展;下可以带动公司的PC制造以及新开发的网络接入设备、网络连接设备以及网络安全设备等硬件制造业的发展。整个计划无论从外部竞争环境还是从内部业务整合需要来看,都显得立意深远,可以很好地将公司原来以PC制造为主线的发展战略顺利向网络产业过渡。在传统IT企业纷纷向网络转型的过程中,多元的业务方向及风险都使得市场面临着重新洗牌的机会,长宽网络如果顺利地走下去,无疑使长城集团在网络时代多了一张制胜王牌。
当高速互联网越来越汹涌地渗透到我们身边的时候,我们在关注宽带市场新势力的同时,也期待着中国宽带接入与服务市场的更多精彩。
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